През първата половина на XX век (особено през 20-те, 30-те и 40-те години) детските летовища и ученическите колонии край манастирите в Търновския регион са важна социална, просветна и здравна инициатива. Организирани от Великотърновската митрополия, училищни дружества, благотворителни организации и настоятелства, те осигуряват летен отдих за хиляди деца.
През 1910 г. д-р Невяна Събева (училищен лекар в Девическата гимназия „Митрополит Климент“) основава благотворително дружество „Здравец“. Целта му е благородна — да осигури ваканция сред природата за "бедни, среднозаможни и богати деца", като издръжката на социално слабите се поема изцяло от дарения, организирани вечеринки, сказки и членски внос!
Великотърновската митрополия поема грижата за сираци и по-малки ученици, като организира лагери в Къпиновския манастир „Св. Никола“ и Плаковския манастир „Св. пророк Илия“. Целта била децата да опознаят и обикнат тези исторически места и да се създат у децата добри навици, да се култивират добри чувства и да се насаждат християнски добродетели.
Ето една статия от вестник "Янтра" от 3 август 1935 г.
Едно благородно и хуманно дело
Преживяваме времена на материална оскъдица и морално падение. Личността страда и нейното страдание е двойно. Страда тялото, но боледува и душата. Имаме пълно обезличаване на човешката личност. Всичко в нея се материализира и още от детска възраст се убиват всякакви светли и по-извисени заложби. Делото на Св. Великотърновска митрополия в настоящия случай е високо благородно. То има двояка цел: в колонията с децата се работи не само върху тяхното физическо развитие, но особено внимание се обръща върху възпитанието на колонистите. Цели се преди всичко от детето да се създаде дисциплинирана личност. Създават се добри навици, култивират се добри чувства и се насаждат християнски добродетели. Действително, с едномесечния престой на децата не е достатъчно да се постигнат крайни резултати, обаче със сигурност можем да кажем, че църковната колония се явява като една възпитателна школа, която поставя здрава основа на религиозно-нравственото възпитание, оставящо трайни следи занапред.
В своя стремеж да реализира добри успехи, Св. Великотърновска митрополия не е съжалила нито средства, нито сили. Преди всичко се прибират безплатно децата на най-бедните родители. Следи се за тяхното добро поведение и успех в училището. Децата са подложени на добра храна. Под надзор са винаги на лекар. Като прибавим и отличната природа, можем да кажем, че летовището разполага с всички условия да постигне максимум резултати като курортен край – балкански център. Следи се също особено за вътрешния живот на колонията, за която има изработен специален правилник. Цялата колония е поверена на опитни и енергични ръководители. Всички с апостолски жар и младежки ентусиазъм работят над детските души като мъдри градители. И в края на краищата резултатите винаги са били налице.
Делото на колонията с такъв бърз темп нараства, че през втората си година тя увеличи тройно своите питомци. Всичко това може само да ни радва. Ние високо адмирираме тази наистина благородна идея на Св. Великотърновска митрополия. Същевременно пожелаваме дълбоките и разумни замисли, които лежат в тази идея, да се реализират в едно дело, което да обхване по-широк кръг на действие за благото на нашата църква и народ.
Ето още една статия еестник "Янтра" от 10 август 1935 г.
Детско летовище „Плаковски манастир“
На югоизток от село Марийно (дн. с. Церова кория), Великотърновско, в една изключително красива местност, обградена от високи хълмове, обрасли с гъсти липови гори и с китни ливади край малката пенлива рекичка, е сгушен Плаковският манастир. Той разполага с широки килии, равен и красив двор и приветлива църква, които напомнят за некогашната чиста християнска вяра на смирените монаси — хора, отрекли се от света в името на Бога и за запазването на българщината.
Днес този манастир — полуразрушен и изоставен — дава подслон, радост и здраве на 60 деца на бедни родители от селата Бряст, Никополско и др., чиито ниви през последните три години пострадаха от природни бедствия и ги обрекоха на глад.
Летовището е организирано от Плевенския областен комитет за обществено подпомагане чрез събиране на такса от по едно левче от цялата Плевенска област. Както областната администрация, така и властите във Велико Търново и съседните на манастира села вложиха всички усилия, за да пригодят обителта в едно удобно постоянно летовище. В него всяка година ще намират отдих и ще укрепват организма си стотици бедни и слаботелесни българчета.
Няма по-благородно дело от това да възродиш чрез силна храна, чист въздух и здрава вода изнемощелите деца. Та нали именно те са най-големият ни жив национален капитал! Без него е немислимо продължението на нашия род и съществуването на държавата и нацията ни. Много вярно и смислено е казал председателят на Спартанската република: „Най-важният човек в републиката е детето“.
От името на децата летовници, техните родители и ръководния персонал, изразявам сърдечна благодарност на всички лица, които организираха и подпомогнаха летовището.
Д. Първанов
